“哈哈！”鳳格登時笑出聲來：“姑姑，留宮覆看總有裁汰，倒不知這一回共裁汰幾人。不過不管裁汰幾人，末名總要第一個被送出宮去吧？”

月娥看了鳳格一眼，目光雖有責備之意，卻也忍住了，只輕斥一聲：“自然有主子、內府大臣們拿主意，還輪不到咱們來操心。”

婉兮自己傻兮兮地還在樂，語琴終是替她難過，輕輕攥了攥她的手：“你究竟繡了什麽？”

試以繡錦之藝，月娥等姑姑出的考題也不難：繡祥鳥瑞獸紋樣。

因大清皇室來自關外，縱然入主中原依舊重視騎射，鳥獸紋樣永遠是宮中刺繡最為常見的，於是才出這樣的試題。

語琴繡了青崖白鹿，鳳格繡的是浪裏東青，其餘秀女或者繡仙鶴，或者繡天鵝。最不濟的還可繡烏鴉，至少是大清的神鳥。

連繡烏鴉的都不至於淪到最末，語琴可當真想不通婉兮能繡什麽繡成最末一名。

語琴繡前替婉兮擔心，也曾偷偷看過她打稿。分明看見婉兮起稿有模有樣，是個囫圇的走獸形狀啊。

婉兮眨眼低低一笑：“我繡的是——熊瞎子。”

語琴也楞住：“那怎是瑞獸？姑姑怎沒攔著你？”

婉兮眨眼一笑：“姐姐生自江南，有所不知，熊也算朝廷瑞獸。盛京的宮裏，就有兩頭巨大黑熊，被太宗皇帝封了‘鎮殿侯’。傳說是太宗曾經遇刺，結果兩頭馴養的黑熊救駕。”

語琴這才舒了口氣：“既然符合題設，怎還點了你個末名？”

婉兮低低地笑：“因為我真是繡了個熊瞎子呀。”

語琴這才猛然醒悟：“真的是個瞎了的熊？！”

婉兮擠眼點頭。

語琴只覺眼前都是一黑。好好的瑞獸，活活被她繡成了瞎的，不給末名才怪！

婉兮悄然回握住語琴的手：“姐姐別替我難受……姐姐怎忘了，出宮本就是我想要的。”

語琴幾乎垂淚：“……我就是舍不得你走。”

那邊廂月娥回頭跟幾個內務府官員商議之後，又捧了一份名冊回來。

“按宮中舊例，留宮覆看之秀女，試以繡錦執帚之藝，依名次高低，必有裁汰。可是此番，皇上念秀女中有入宮受傷者，於是特開天恩，便是末名也不裁汰，盡皆留用！”

婉約如語琴，這一刻也顧不得什麽規矩，已是低呼一聲，歡喜得落下淚來。

鳳格惱恨得緊咬牙關。

所有人都看向婉兮，本應該大喜過望的中選之人，這一刻卻如遭雷劈，滿面蒼白，搖搖欲墜。

月娥忙上前扶一把：“婉兮，你這是怎麽了？”

語琴忙代為回答：“她……她本來就摔傷了，這會兒一定是尋思不過來了。”

月娥便也笑笑：“婉兮，你這回可該是高興得傻了。你這樣的恩遇，我進宮十幾年了，還是頭一回見。”

婉兮強自鎮定下來，努力一笑，沖月娥蹲了個禮，卻已是說不出話來。

月娥再分配一眾秀女各自的去處。

“後宮規矩，貴人以上為乾清宮主位。入選秀女，若為官宦世家所出，宜指為主位之下女子；若系柏唐阿、校尉、護軍及披甲閑散人等之女，可挑入貴人以下宮中使令。”

月娥話音一落，已有秀女低聲哀嘆。她們當中不乏想謀個高位的主子，希冀憑借主子攀個高枝兒的，可若出身不夠，卻只能去地位的答應、常在身邊應差。

月娥都是過來人，自然明白秀女們的心思。她輕聲一嘆：“都別急著哀嘆，有機會分到後宮主子、小主身邊應差的，還是你們之中頭等的。”

“宮裏還有太後所居的壽康宮主位，公主、皇子宮主位，以及未分府皇子宮主位下，都需要你們去服侍。二等的皆可指進這些宮裏去。”

“其餘末等，只可粗使。或指到院子裏去值守宮苑，或者送去熱河行宮當差。”

秀女們方才還可哀嘆，一聽可能被遠遠“發配”到園子裏和行宮裏去守空屋子，便更是一個個的面如灰色。

月娥也想起自己當年剛進宮那會兒的迷惘，便不由得軟言道：“各自都有各自的造化，只希望你們無論分到何處，都盡心盡力當好差。再不濟，等滿了二十五歲，亦可出宮與家人團圓。”

月娥這句話終叫婉兮心下好受了些。

是啊，憑她這末等的，怕是要去熱河行宮了。不過也好，聽聞那裏山清水秀，即便守著空屋子，至少還能自在些。

等到二十五歲……她就可以出宮了。

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